La relación entre el consumo de combustible y los neumáticos

Las llantas tienen una vida limitada. Con el tiempo se desgastarán dependiendo de cómo conduzca, cómo mantenga su vehículo y el tipo de carreteras por las que circule. El consumo de combustible se ve directamente afectado por el deterioro de los neumáticos.

¿Qué hay que tener en cuenta para reducir el consumo de combustible al cambiar los neumáticos?

Para minimizar el consumo de combustible, hay que tener en cuenta varias características del neumático:

Estructura. Menos banda de rodadura, flancos y grosor en los neumáticos significa menos resistencia a la rodadura. Por tanto, proporcionan un menor consumo de combustible. Hoy en día, los pequeños automóviles urbanos que recorren cientos de kilómetros en las grandes ciudades utilizan con frecuencia este tipo de neumático. Si se fijan bien, descubrirán que un número significativo de neumáticos etiquetados como «ECO» tienen una banda de rodadura inusualmente estrecha.

Dimensiones. El consumo disminuye con el tamaño del neumático. No obstante, instale siempre neumáticos que coincidan con el tamaño recomendado por el fabricante de su vehículo.

Presión de los neumáticos. La baja presión de los neumáticos no sólo provoca un desgaste prematuro, sino que también hace que la conducción sea más incómoda. Por el contrario, un neumático demasiado inflado tendrá menos dibujo, lo que disminuirá la resistencia y la tracción y aumentará la posibilidad de pinchazos.

¿Cómo pueden ayudarle sus neumáticos a ahorrar combustible?

Las siguientes sugerencias pueden ayudarle a conseguir que su automóvil consuma menos combustible:

• Cuando observe desgaste o degradación en los neumáticos de su automóvil, no dude en sustituirlos.
• Si sus neumáticos se instalaron hace más de cinco años, debe sustituirlos aunque no estén desgastados.
• Seleccione neumáticos de alta calidad de modelos con una clasificación energética de eficiencia A en la etiqueta medioambiental.

Por último, recuerde que conducir con neumáticos desgastados pone en peligro a los demás conductores de la carretera, su seguridad y la de todos los que le rodean. Además, el consumo de combustible de un coche también se ve incrementado por unos neumáticos en mal estado. Todo eso es malo. Sustituya sus neumáticos en cuanto vea el primer indicio de desgaste.

Conducir con mal tiempo climatológico

Repasemos los consejos para conducir con seguridad en caso de inclemencias meteorológicas.

En primer lugar, hay que entender que la conducción no es en absoluto una actividad estática y que siempre hay que tener capacidad de adaptación, sobre todo en situaciones en las que la conducción se ve dificultada por elementos como el viento, la lluvia, la nieve o el hielo, entre otros. Por ello, el primer consejo suele ser preparar nuestro coche para el invierno. Es necesario revisar los neumáticos, frenos, amortiguadores, baterías, limpiaparabrisas, bujías, etc. Aunque hay situaciones que escapan a nuestro control, como el mal tiempo antes mencionado, ésta no es una de ellas.

Crear el clima ideal dentro del coche es otro elemento crucial. Con esto nos referimos a una iluminación y climatización adecuadas para que el conductor esté cómodo, libre de distracciones y pueda concentrarse plenamente en la carretera. Puede parecer aparente, pero no lo es. Este entrenamiento preparatorio es necesario para conducir en invierno, cuando la visión disminuye y el contexto aumenta. Hay menos horas de luz, las diferencias de temperatura pueden hacer que se empañen los cristales, y la niebla y otros fenómenos similares son frecuentes. Por eso es fundamental dedicar tiempo a preparar las condiciones ideales de conducción antes de salir.

Es fundamental seguir estas cuatro recomendaciones para evitar accidentes de tráfico cuando se conduce con lluvia, nieve u otras condiciones adversas: 

1. Extremar la precaución al adelantar o realizar otros movimientos. 
2. Aumentar la distancia de seguridad entre coches.
3. Reduzca la velocidad y conduzca con marchas largas.
4. Aumentar la frecuencia de las paradas de descanso. 

Naturalmente, otros consejos importantes son utilizar neumáticos de invierno, que tienen una tracción superior en carreteras frías, evitar frenazos bruscos y tener a mano un depósito lleno de gasolina y cadenas por si fueran imprescindibles.

La ropa de invierno es muy importante cuando se conduce una moto. Es esencial elegir ropa que permita la movilidad y la protección contra las condiciones climáticas extremas. Una de las mejores herramientas para mantener la temperatura corporal es la ropa térmica transpirable. También conviene invertir en los siguientes productos, en función del clima y de la ruta que se vaya a realizar: botas aislantes, guantes que mejoren el agarre, un forro polar y una chaqueta con protección especial para motoristas que cubra la parte baja de la espalda. ¿El objetivo? Mantener la estabilidad de la temperatura de las extremidades sin sacrificar la sensibilidad de los mandos.

Los neumáticos asimétricos

En el mercado existen muchos tipos diferentes de neumáticos, que pueden clasificarse según varios criterios. Uno de ellos es el dibujo de la banda de rodadura, y actualmente los neumáticos asimétricos son los más populares y utilizados.

Un ejemplo de ello son las llantas Yokohama, cuyo objetivo es integrar varios diseños para potenciar la versatilidad y prestaciones de un elemento crucial en la seguridad y el rendimiento de los automóviles.

¿Qué es un neumático asimétrico?

Se dice que un neumático es asimétrico si un lado de la banda de rodadura tiene un dibujo diferente al otro.

Para aumentar la tracción en las curvas sobre asfalto seco, es habitual que este tipo de neumático tenga tacos más grandes en el borde exterior de la banda de rodadura.

En el interior de la banda se utiliza un diseño que permite una mejor evacuación del agua para aumentar la tracción sobre pavimento mojado y reducir el aquaplaning.

Ventajas

Entre las numerosas y evidentes ventajas de estos neumáticos se incluyen:

• Mayor resistencia al aquaplaning y mejores prestaciones, especialmente sobre mojado.

• Mayor durabilidad.

• Una menor resistencia a la rodadura significa menos ruido y consumo de combustible.

Por otro lado, el coste suele ser mayor que con los neumáticos simétricos, y hay menos cruce entre los neumáticos para distribuir uniformemente y equilibrar el desgaste.

¿Cómo identificar los neumáticos asimétricos?

Simplemente, inspeccione la banda de rodadura para ver si los neumáticos de su coche o los que desea comprar son asimétricos. Son asimétricos si la de un lado difiere de la del otro.

Además, el fabricante etiqueta qué lado mira hacia dentro y qué lado mira hacia fuera en el flanco para evitar malentendidos durante la instalación.

¿Qué es la banda de rodadura de las llantas de su auto?

Una de las partes del neumático que hace contacto con el suelo se denomina banda de rodadura. El único componente que une el coche a la carretera es la superficie de esta banda. La composición de los materiales utilizados para crear la banda debe ser capaz de soportar desgarros, cortes y abrasión. Esta combinación de materiales también debe desgastarse lenta y constantemente. 

Normalmente, la composición de la banda de rodadura incluye lo siguiente:

• Elastómeros sintéticos, caucho natural o una combinación de ambas.

• Cargas de refuerzo.

• Ácido esteárico, resinas, aceites minerales y ceras. 

• Aminas, parafinas y negro de humo. 

• Azufre.

• Sustancias las cuales permiten disminuir el tiempo de vulcanización.

El dibujo de la banda de rodadura se compone de varios hombros y surcos. El conjunto de hendiduras que se ve en todos los neumáticos está formado por los surcos cortados en la masa de caucho de la banda. En las bandas de rodadura se pueden observar diferentes ranuras y/o hendiduras. Estas cumplen varias funciones:

• Reducir el peso y mantener la flexibilidad, permitiendo una fuerte adherencia a la superficie. 

• Permitir que el agua fluya durante la lluvia para evitar el aquaplaning. 

• Disipar el calor acumulado en el interior de la banda.

El dibujo de la banda de rodadura de la mayoría de los neumáticos es errático. Esto se hace para reducir el ruido de la carretera al conducir y evitar cualquier posible resonancia entre las vibraciones de la carrocería y los baches de la carretera.

Hay que recordar que la profundidad ideal del dibujo y el rendimiento del neumático están estrechamente relacionados. El rango de profundidad del dibujo es de 7 a 9,5 mm.

Elementos

• Láminas.

• Surcos.

• Bloque.

• Costilla.

• Hoyuelos.

Evolución

Las bandas de rodadura han mejorado y experimentado cambios a lo largo del tiempo como consecuencia del desarrollo tanto del automóvil como de las condiciones de la carretera. Al principio, los neumáticos tenían una forma muy redondeada, eran pequeños, casi totalmente macizos y prácticamente lisos. Esto se hacía para proteger el neumático de un posible corte o pinchazo causado por el estado de la carretera. Dado que los automóviles actuales son mucho más potentes y complicados, las bandas de rodadura deben ofrecer ahora un rendimiento mucho mayor.